Am 11. Juni 2013 wurde bei der Europäischen Weltraumbehörde ESA in Nordwijk bei Amsterdam der GFZ-Wissenschaftler Dr. Jens Wickert (Sektion 1.1, GPS/Galileo-Erdbeobachtung) zum Vorsitzenden einer internationalen Wissenschaftlergruppe gewählt, die erste Schritte für ein neues Experiment zur Klimaforschung an Bord der Internationalen Weltraumstation ISS steuern soll. Die verantwortungsvolle Arbeit der sogenannten Science Advisory Group (SAG) erfolgt in enger Kooperation mit der ESA und soll sichern, dass die wissenschaftliche Ziele der neuen Mission GEROS-ISS auch tatsächlich erreicht werden.

GEROS-ISS (GNSS REflectometry, Radio Occultation and Scatterometry onboard ISS) wird erstmals von Ozeanoberflächen reflektierte Signale von Navigationssatelliten (GPS, Galileo, GLONASS, Beidou) nutzen, um klimarelevante Ozeaneigenschaften abzuleiten, wie geometrische Höhe, Meeresströmungen oder Wellenhöhe, die mit der Windgeschwindigkeit korreliert werden kann. Zusätzlich wird angestrebt, Atmosphäreneigenschaften wie Temperatur und Wasserdampfgehalt der Atmosphäre sehr genau zu bestimmen, eine Methode, die mit dem deutschen Satelliten CHAMP wesentlich am GFZ entwickelt wurde.

Im Mittelpunkt der jetzigen Arbeit der Expertengruppe steht die Vorbereitung von Industriestudien zur konkreten Umsetzung von GEROS auf der ISS um die technische Machbarkeit der geplanten neuartigen Messungen näher zu untersuchen. Der weitere Verlauf von GEROS und die endgültige Umsetzung sind vom Ergebnis dieser Studien abhängig. Bei erfolgreichem Verlauf dieser Aktivitäten wird der Start von GEROS-ISS für 2018 erwartet.